DNA是生物的主要遺傳物質。DNA主要功能是長期性的儲存，其中包含的指令，是建構細胞內其他的化合物，如蛋白質與RNA所需。帶有遺傳訊息的DNA片段稱為基因，其他的DNA序列，有些直接以自身構造發(fā)揮作用，有些則參與調控遺傳訊息。