原生質體，指除去細胞壁后，由質膜所包圍的具有生活力的裸露植物細胞。原生質體具有較好的一致性，是比較均一的裸露單細胞群體。離體的原生質體在適當?shù)臈l件下可以生存數(shù)天，并具有一定的繁殖能力。原生質體是一種非常好的瞬時表達系統(tǒng)。原生質體易于制備，單細胞群本身還可以攝取外源細胞器、病毒、質粒以及DNA等各種大分子物質。近年來，原生質體瞬時表達技術被廣泛應用于基因功能研究、植物生理生化過程研究和分子機制的研究(包括研究細胞信號轉導過程、離子轉運、細胞壁合成、蛋白質分泌以及細胞程序化死亡等生物學過程),以及生產(chǎn)有用的代謝產(chǎn)物、構建植物融合細胞、創(chuàng)制多倍體等。現(xiàn)在已有的基于原生質體的實驗技術包括蛋白亞細胞定位分析、基因瞬時表達分析、啟動子活性分析、離子吸收實驗以及蛋白質互作驗證(如Bi-FC、FRET和蛋白質免疫共沉淀)等。